Hướng dẫn cắm trại ngắm sao và săn UFO tại sa mạc Nevada

Muốn cắm trại ngắm sao và "săn UFO" ở sa mạc Nevada, bạn cần ba thứ: một chỗ cắm trại hợp pháp trên đất công cách xa ánh đèn, đủ nước và đồ giữ ấm cho đêm sa mạc lạnh, và một chút kiến thức để phân biệt vệ tinh, máy bay quân sự với những thứ thật sự khó giải thích. Vùng quanh thị trấn Rachel và Extraterrestrial Highway có bầu trời tối thuộc loại tốt nhất nước Mỹ, nhưng cũng là nơi hẻo lánh, ít dịch vụ, nên chuẩn bị kỹ là điều bắt buộc. Hướng dẫn dưới đây dành cho người đi lần đầu, đặc biệt là du khách từ Việt Nam chưa quen cắm trại hoang dã kiểu Mỹ.

Vì sao Nevada là thiên đường ngắm sao?

Nevada có mật độ dân cư thấp, khí hậu khô, nhiều ngày trời quang và độ cao trung bình lớn. Ngoài vùng Las Vegas và Reno, phần lớn bang gần như không có ô nhiễm ánh sáng. Khu vực Rachel nằm giữa những thung lũng rộng, bao quanh bởi núi, nơi dải Ngân Hà có thể hiện rõ đến mức đổ bóng mờ trong những đêm không trăng. Nếu muốn một điểm ngắm sao có tổ chức, Vườn quốc gia Great Basin ở phía đông bang được công nhận là công viên bầu trời tối quốc tế và có chương trình thiên văn cho du khách.

Cắm trại ở đâu cho hợp pháp?

Đất công do BLM quản lý

Phần lớn đất quanh Rachel thuộc Cục Quản lý Đất đai Mỹ (BLM). Trên đất BLM, cắm trại tự do không có dịch vụ (dispersed camping) thường được phép, với giới hạn thời gian ở một chỗ, thông thường là 14 ngày. Bạn nên chọn những bãi đất đã có dấu vết người cắm trại trước, không mở đường mới, và cách nguồn nước, đường cao tốc một khoảng an toàn.

Những nơi không được cắm trại

• Bên trong hoặc sát ranh giới khu quân sự. Cột màu cam và biển cảnh báo đánh dấu vùng cấm; đọc thêm những điều cấm kỵ khi tiến gần Area 51.
• Đất tư nhân của các trang trại. Hàng rào, cổng và biển "No Trespassing" là ranh giới cần tôn trọng.
• Lòng suối khô và vùng trũng, vì lũ quét có thể ập xuống sau mưa ở nơi khác.

Lựa chọn có dịch vụ

Nếu không quen cắm trại hoang dã, bạn có thể ở Little A'Le'Inn tại Rachel, nơi có phòng nghỉ đơn giản và chỗ đậu xe, rồi lái xe ra vùng tối ngắm sao và quay về ngủ. Đây là phương án phù hợp cho người đi lần đầu hoặc đi cùng trẻ em.

Danh sách đồ cần mang

An toàn trong sa mạc

• Nhiệt độ: mùa hè, ban ngày rất nóng; mùa đông, ban đêm có thể xuống dưới 0°C. Đừng để vẻ ngoài "sa mạc nóng" đánh lừa.
• Động vật: rắn đuôi chuông và bọ cạp hoạt động nhiều vào ban đêm mùa ấm. Giũ giày trước khi mang, không thò tay vào hốc đá.
• Lửa trại: kiểm tra lệnh cấm lửa theo mùa. Mùa khô thường có hạn chế đốt lửa, và cỏ khô bắt lửa rất nhanh.
• Gia súc trên đường: đây là vùng chăn thả tự do, lái xe ban đêm cần chậm và để ý hai bên đường.
• Báo lịch trình: cho người thân biết bạn sẽ ở đâu và khi nào quay lại.

Kỹ thuật ngắm sao cơ bản

1. Chọn đêm gần trăng non. Trăng tròn làm mờ hầu hết các ngôi sao nhạt.
2. Tắt mọi đèn trắng và chờ khoảng hai mươi đến ba mươi phút để mắt thích nghi với bóng tối.
3. Nhìn lệch sang bên cạnh vật thể mờ, vì vùng rìa võng mạc nhạy sáng hơn.
4. Dùng ứng dụng bản đồ sao để xác định các chòm sao và hành tinh trước khi dùng ống nhòm.
5. Với dải Ngân Hà, phần lõi sáng nhất thường hiện rõ từ khoảng mùa xuân đến cuối mùa hè. Bài thời điểm lý tưởng để du lịch Rachel giúp bạn chọn tháng phù hợp.

"Săn UFO" một cách có phương pháp

Ở vùng trời gần khu huấn luyện quân sự lớn, bạn gần như chắc chắn sẽ thấy những thứ chuyển động khó hiểu. Đây là cách phân loại nhanh:

• Điểm sáng di chuyển đều, không chớp, biến mất giữa trời: vệ tinh đi vào bóng Trái Đất.
• Chuỗi đèn thẳng hàng: chuỗi vệ tinh liên lạc mới phóng.
• Đèn chớp đỏ trắng, có tiếng ù: máy bay.
• Quả cầu sáng lơ lửng rồi tắt, thường ở phía núi: pháo sáng huấn luyện quân sự.
• Vệt sáng nhanh, cực ngắn: sao băng.

Hãy ghi chép thời gian, hướng, độ cao ước lượng và thời gian quan sát của mỗi vật thể. Nếu sau khi kiểm tra ứng dụng theo dõi chuyến bay và vệ tinh mà vẫn không giải thích được, bạn đã có một quan sát thú vị đáng kể lại. Bài những công nghệ quân sự bị nhầm là UFO có thêm ví dụ để bạn tham khảo trước chuyến đi.

Nguyên tắc không để lại dấu vết

Sa mạc trông khô cằn nhưng hệ sinh thái rất mong manh. Lớp đất mặt có thể mất nhiều năm để phục hồi sau khi bị xe cán qua. Mang về toàn bộ rác, kể cả vỏ trái cây, không bẻ cây, không xếp đá thành hình làm "dấu hiệu" và không để lại sticker trên đá. Nếu bạn muốn ghép đêm cắm trại vào một hành trình dài hơn, hãy tham khảo lịch trình phượt Nevada 3 ngày 2 đêm.